Die Bilanz nach 7 Jahren

Nach 7-jähriger Tätigkeit werde ich den Verein zur Unterstützung von Menschen demnächst auflösen und die Homepage www.vum.at „einfrieren“.

Klarerweise stellt sich spätestens jetzt die Frage: „Und was hat's gebracht?“ Schauen wir daher zuerst einmal, was wir eigentlich vorhatten:

„Der Verein, der ausschliesslich aus ehrenamtlichen Mitarbeitern besteht, hat es sich zum Ziel gemacht, die Vernetzung und den Austausch von zwischen-menschlichen und kulturellen Ideen zwischen Afrika und Europa zu verbessern. Hierfür sammeln und adaptieren wir gebrauchte, aber brauchbare Computer, transportieren diese nach Afrika und schulen die Menschen vor Ort im Umgang mit den Rechnern und dem Internet.“

Quelle: www.vum.at

Wir wollten also in erster Linie den Kulturaustausch fördern und hiezu die kommunikations-technische Mittel im diesbezüglich unterversorgten Süden unseres Erdballs bereitstellen.

Am Ende der insgesamt 8 voneinander unabhängigen Projekte können wir erstaun­liche Erfolge vorweisen, was die Bereitstellung der kommunikations­tech­ni­schen Mittel betrifft, insbesondere, wenn wir das Augenmerk, auf das dabei ver­mittelte Wissen legen. Im Laufe von 7 Jahren haben wir an ca. 12.000, meist junge Afrikaner­Innen in 6 verschiedenen Ländern die praktischen Aspekte der Informations­technologie vermitteln dürfen. Sicherlich ist unsere eigene Begeisterung für diese Technologie auch auf den einen oder die andere überge­sprungen – ein wichtiger Punkt, für zukünftige IT-Fachkräfte. Erfreulich ist auch, dass wir es im Laufe der 7 Jahre geschafft haben, zunehmend mehr freie Software anzuwenden und uns somit nicht als Marktaufbereiter für einen US-Monopolisten missbrauchen liessen. Der Einsatz legaler und vor allem autonom weiter­ent­wickel­barer Systeme wie z.B. Linux, ist ein wesentlicher Beitrag zur Nachhaltigkeit.

Und last but not least können wir ein akzeptables Geschlechterverhältnis vorweisen – und das in einer traditionell männerdominierten Branche. Obwohl wir bei den ausgebildeten Trainern noch einen eindeutigen Männerüberhang haben, sind es letztendlich mehrheitlich Frauen gewesen, die ausgebildet wurden¹.

Als ungleich schwerer hat sich jedoch das eigentliche Ziel, der Kulturaustausch erwiesen. Die grösste Schwierigkeit war das, was wohl auch bei anderen sogenannten „Austausch“-Projekten gerne unter den Tisch fällt: Austausch muss beidseitig sein, sonst ist's kein Austausch sondern Transfer. Es stellt sich also am Ende für mich die Frage, warum relativ wenige Menschen des Nordens von dem zweifellos vorhandenen Stärken südlicher PartnerInnen profitieren konnten. Haben „wir“ (die „Nordländer“) nicht zugehört? Waren unsere PartnerInnen im Süden zu zurückhaltend und schüchtern? Fehlt in der Beziehung zwischen den Kulturen des Südens und des Nordens generell das Bewusstsein, dass man voneinander und miteinander lernen könnte?

Als kleinen „Teaser“ und Anregung für allfällige Diskussionen einige Punkte, die bei den Aufenthalten als aussergewöhnlich aufgefallen sind:

• Sachen stehen lassen können – im Gegensatz zu alles bewerten müssen: Wer kennt das nicht, dass selbst bei an sich harmlosen Themen im Gespräch ein leichtes und wegen seiner Permanenz und Allgegenwart schon fast nicht mehr wahrnehmbares “Geräusch“ mitschwingt; jener unterschwellig, permanente Konkurenzkampf, Rechthabenwollen, etc. Dieses ständige „bewerten-müssen“ und „bewertet werden“ fehlte mir während meiner Aufenthalte in Afrika – ohne dass es mir deswegen abgegangen wäre.

• Vielfältige, für zentraleuropäische Verhältnisse chaotische Lebensverhältnisse sind normal:

„Armer Valentin - gestern der Frust mit dem MTMCDAI.SYS und heute schuettelt ihn die Malaria. Wir besuchen seine Mutter - trotzdem. Um genau zu sein, besuchen wir seine dritte Mutter und das geht so: Sein Vater hat zwei Frauen: Eine davon ist seine Mutter, die andere seine Small-Mother. Und die Mutter seines Freundes ist dann die Nummer Drei, weil sie sich so lieb haben - ganz einfach. Genauso einfach sind die religioesen Verhaeltnisse: Seine Eltern sind Atheisten, er ist mit 17 zum Katholizismus konvertiert und seine Frau ist Muslimin.“

Quelle: [Trainerberichte II]

• Weniger Angst&Panik:

„Was macht die Wirklichkeit hier so traumhaft? Aus dem Gedaechtnis daemmert mir ein Satz von Mario Rodiguez Cobos (Silo); irgendetwas von einer laecherlichen Angst, um etwas nicht naeher Bezeichenbares, etwas das nur einem selber gehoert und das einem die ganze Welt trachte wegzunehmen; etwas, das es notwendig macht, staendig auf der Lauer zu liegen um zu ueberpruefen, was die anderen Menschen von mir wollen; etwas das uns zwingt, unser jeweiliges Gegeueber zu scannen, zu ueberpruefen, staendig - das Leben ein 24 Stunden/ 7 Tage Watchdogcycle - denn man weis ja nie. Irgendwas, dass das Leben ziemlich muehsam macht, ist hier anders. Irgendwas fehlt den Menschen hier - vielleicht ist es ja diese Panik vor dem anderen Menschen.“

Quelle: [Trainerberichte II]

• One Hand Can Not Bind a Bundle:

„Alleine dieses Erlebnis von Solidaritaet und Gemeinsinn, war die ganzen Anstrengungen wert. Dass es solche Menschen und noch viel mehr eine solche Organisation [gemeint ist ACTWID KONGADZEM] gibt, hat mich wirklich ueberrascht. In Oesterreich, wie in vielen anderen "reichen" Laendern, wuerde solches Tun sofortigst mit Vereinsmeierei abgetan. Eine Kultur, die solches hervorbringt, koennte mit Recht stolz auf sich sein. Ich befuerchte jedoch, dass sie selbst es als nichts Aussergewoehnliches erachtet, ...“

Quelle: [CCC-Mails]

Denkbare Ursachen für das Stocken des gegenseitigen Austausches sind auch relativ simple Ursachen, wie Sprachschwierigkeiten – mehr als einmal konnte die verbale Kommunikation ausschliesslich über eine Verbindungssprache (English) abgewickelt werden, die beide Seiten nicht perfekt beherschten. ÖsterreicherInnen mit Kennt­nissen des Französischen sind rar, von afrikanischen Sprache (Lingala, Suaheli) ganz zu schweigen – ähnlich dünn gesäht sind AfrikanerInnen mit Deutschkenntnissen.

Nicht vergessen sollten wir, dass wir uns 1999 als wesentliches Zwischenziel folgendes gesetzt hatten: Afrikanerinnen und Afrikanern zu ermöglichen im Internet, das damals gerade im Begriff war sich als Mainstreammedium zu etablieren, ihre Standpunkte und Meinungen publizieren zu können. Das ist uns bisher so gut wie nicht gelungen², zum einen weil dazu auch gewisse infrastrukturelle Grundlagen existieren müssen, deren Schaffung ausserhalb unserer Möglichkeiten liegt. Mehr aber, weil wir oft nicht die Zeit und Energie hatten – oder um genauer zu sein: Sie nicht dafür eingesetzt hatten. Um so erfreulicher, dass dies anderen, die wir im Zuge eines Assistenzeinsatzes unterstützen konnten, gelungen ist: Tonga.Online verfügt über eine Webpage (http://www.mulonga.net/) die von Zimbabwe aus mit Content versorgt wird.

Zahlen und Fakten

Überblick über die wichtigsten VUM-Projekte; nicht erfasst sind hier Projekte, bei denen wir nur Assistenz-Rolle spielten oder sonst zu wenige Information haben, um eine sinnvolle Aussage über Aufwand und Erfolg zu tätigen.

Finanzabschluss

Die verbleibende Summe von € 346,65 wird an Bino na Biso ONGD übergeben.

Danksagungen

Diese Projekte waren nur möglich, weil eine schon lange nicht mehr überblickbare Menge an Menschen daran mitgearbeitet hat. Hier eine Auswahl, bitte um Nachsicht, wenn sie (noch) nicht vollständig ist, Nach­nomi­nier­ungen werden gerne angenommen:

(Es fehlen die Leute vom Binonabiso-Projekt, das in eine eigene Institution übergegangen ist deren Ergebnisse zu einem späteren Zeitpunkt ausgewertet werden - dann kommt's ihr auch noch dran.)

Letzte Worte

Roger, unsere wichtigste Stütze im Projekt in Lomé schrieb' uns einmal:

It must be said that this project has permitted to [...] eliminate the gap, the fear for the computer that had been seeded in the memory of each one as being an instrument reserved only and exclusively for the people of the superior social classes.

Ich selbst würde die Bilanz als „gut durchmischt“ betrachten – wir haben einiges bewegt, Informationstechnologie ist jetzt ein Thema in Zusammenhang mit Afrika – da haben sicherlich auch wir mitgewirkt. Vieles harrt aber noch der Umsetzung, sprich da gäbe es noch einiges zu tun ...

Wien, Mai 2006, Ingo Lantschner (ingo@vum.at)

Weiterführende Literatur, Medien und Kontakt

Im Zuge unserer Projekte, haben wir eine Menge an Informationen gesammelt und auf­bereitet. Die am besten strukturierte Sammlung ist sicherlich das mit Hilfe des VIDC er­stellte Handbuch „IKT-Projekte ...“ [IKT-Handbuch]. Desweiteren sind auf der Homepage von VUM einige Video-Filme zu finden, sowohl selbst produzierte als auch Auszüge von Sendungen des ORF und ZDF, die über unser Tun berichtet haben.

Kontaktieren kannst du die ehemaligen VUM-AktivistInnen am besten indem du nach deren Namen (das Namensverzeichnis ist auf http://www.vum.at) im Netz suchst – oder du sendest ein Email an info@vum.at.